Equitherapie is een vorm van psychotherapie die steeds populairder wordt in de geestelijke gezondheidszorg. In deze vorm van therapie wordt het paard ingezet als co-therapeut om therapeutische doelen te bereiken. Equitherapie kan worden ingezet voor verschillende doelstellingen, zoals persoonlijk leiderschap, burn-out behandeling en preventie, depressie behandeling, behandeling van angst, onrust, spanning, stressmanagement, opbouwen van zelfvertrouwen en persoonlijke groei. In dit artikel zullen we kijken naar drie werkzame factoren van equitherapie die bijdragen aan het bereiken van deze doelstellingen.
* Het contact met het paard
Een belangrijke factor van equitherapie is het contact met het paard. Het contact met het paard kan een gevoel van veiligheid en rust bieden, waardoor de cliënt zich kan ontspannen en zich open kan stellen voor de therapie.
Tijdens de therapie wordt er veel aandacht besteed aan het opbouwen van een veilige en vertrouwde relatie tussen de cliënt en het paard. Door het contact met het paard worden er hormonen en stoffen in ons lichaam aangemaakt die een positief effect hebben op ons welzijn, zoals oxytocine, dopamine en endorfine. Dit kan bijvoorbeeld helpen bij het verminderen van stress, angst en depressie.
Het contact met het paard kan ook een gunstig effect hebben op onze bloeddruk en hartslag. Dit komt doordat het ritmische bewegen van het paard een kalmerend effect heeft op ons zenuwstelsel en ons lichaam stimuleert om te ontspannen. Daarnaast kan het paard ons helpen om meer in contact te komen met ons lichaam en onze emoties, waardoor we meer bewust worden van onze spanningen en blokkades.
Door het contact met het paard worden we ons ook meer bewust van onze non-verbale communicatie. Paarden zijn namelijk zeer gevoelig voor lichaamstaal en kunnen ons helpen om beter te communiceren en ons bewust te worden van onze eigen lichaamstaal en die van anderen. Dit kan bijvoorbeeld helpen bij het verbeteren van onze sociale vaardigheden en het verminderen van angst voor sociale interactie.
* Het voordeel van het werken in de natuur
Een andere belangrijke factor van equitherapie is het voordeel van het werken in de natuur. Therapie in de natuur heeft verschillende concrete voordelen. Ten eerste biedt de natuur een gevoel van ruimte en vrijheid, wat kan bijdragen aan het verminderen van gevoelens van beklemming en stress. Daarnaast kan de natuur helpen om de aandacht van de cliënt te richten op het hier en nu, bijvoorbeeld door te focussen op geluiden, geuren, of andere zintuiglijke prikkels. Dit kan bijdragen aan het verminderen van negatieve gedachten en emoties en aan het verbeteren van het concentratievermogen.
Bovendien zorgt de natuur voor een verlaging van de bloeddruk en hartslag, wat bijdraagt aan de ontspanning van de cliënt. Dit is wetenschappelijk bewezen en komt onder andere door de frisse lucht en de aanwezigheid van groen en natuurlijke elementen. Daarnaast biedt de natuur een ongedwongen omgeving waarin cliënten zich vrijer voelen om zichzelf te zijn en zich te uiten. Hierdoor kan de therapeut beter inspelen op de behoeften van de cliënt en kan er meer diepgang en effectiviteit ontstaan in de therapie.
Ten slotte biedt de natuur ook de mogelijkheid tot beweging en lichaamsgerichte oefeningen, die kunnen bijdragen aan het verminderen van stress en het versterken van het lichaamsbewustzijn. Dit kan bijvoorbeeld waardevol zijn bij de behandeling van depressie en angst. In combinatie met de werkzame factoren van de equitherapie, zoals het contact met het paard en het dragende aspect, draagt het werken in de natuur bij aan een krachtige en effectieve vorm van therapie.
*Het dragende aspect van het paard
Een derde belangrijke factor in equitherapie is het dragende aspect van het paard. Het dragende vermogen van het paard kan een helend effect hebben op de cliënt. Het gevoel van fysieke en emotionele ondersteuning kan bijvoorbeeld helpen bij mensen die zich weinig ondersteund voelen in hun dagelijks leven. Dit kan vooral waardevol zijn voor mensen met weinig hulpbronnen, of voor mensen die een trauma hebben meegemaakt en zich onzeker of kwetsbaar voelen. Bovendien kan het bewegen op een paard bijdragen aan het verhogen van de energie en vitaliteit van de cliënt. Het bewegen op een paard stimuleert namelijk de doorbloeding en de ademhaling, wat kan leiden tot een verhoogde zuurstofopname en een verbeterde lichaamsfunctie. Een positief gevolg hiervan is dat dit de mentale veerkracht en het vermogen om stressvolle situaties te hanteren vergroot. Kortom, het bewegen op een paard kan helpen om stress en burn-out klachten te verminderen en de energie en vitaliteit te verhogen.
In conclusie biedt equitherapie een unieke en effectieve aanpak voor het bereiken van diverse therapeutische doelstellingen, waaronder persoonlijk leiderschap, burn-out behandeling & preventie, depressie behandeling, angst, onrust, spanning, stressmanagement, zelfvertrouwen en zelfontplooiing, en persoonlijke groei. Het contact en het dragende aspect van het paard en het werken in de natuur zijn hierbij belangrijke werkzame factoren die bijdragen aan het succes van deze therapie. Door de veilige omgeving die het paard biedt, kunnen cliënten zich openstellen en werken aan hun persoonlijke groei en ontwikkeling. Bent u geïnteresseerd in equitherapie en wilt u werken aan een of meerdere van deze doelstellingen? Neem contact op en ontdek zelf de kracht van deze bijzondere therapie.
Foto door Tiana